Этому дереву более 21 миллиона лет.
Источник: Freepik
Ученые разгадали тайну происхождения древних баобабов. Согласно исследованиям ДНК, культовые деревья впервые появились на Мадагаскаре 21 миллион лет назад. Их семена впоследствии переносились по океанским течениям в Австралию, а также в материковую Африку.
Баобаб известен как «дерево жизни» или «перевернутое дерево» из-за его странной формы и долголетия. Деревья находятся в беде из-за изменения климата и широкомасштабной вырубки лесов.
Над исследованием происхождения баобаба работали доктор Илия Лич из Королевского ботанического сада в Кью и профессор Эндрю Личем из Лондонского университета королевы Марии.
«Мы смогли точно определить происхождение баобабов, которые являются культовым ключевым видом, поддерживающим широкое разнообразие животных и растений. Эти данные позволили нам предоставить важную новую информацию, которая поможет для сохранения баобабов», — отметила Илия Лич.
Исследователи изучили восемь видов баобабов, шесть из которых произрастают на Мадагаскаре, один широко распространен в Африке, а другой — на северо-западе Австралии. Ученые призывают к более высокому природоохранному статусу для двух находящихся под угрозой исчезновения малагасийских видов, включая самого большого и самого известного из мадагаскарских деревьев — гигантского баобаба.
Баобабы — одно из самых интересных деревьев на земле, которые глубоко переплетается с местной культурой и традициями.
Деревья также известны как «матерь леса» в переводе с малагасийского языка, «перевернутое дерево» и «дерево жизни».
Эти растения могут жить тысячи лет, вырастая до огромных размеров и сохраняя большое количество воды в своих стволах, чтобы переживать засушливые сезоны.
Их фрукты считаются кладезью полезных микроэлементов, а ствол баобаба можно использовать для изготовления волокон, которые применяют в производстве веревок или одежды. На баобабе растут большие белые цветы, которые распускаются в сумерках, привлекая летучих мышей в качестве опылителей.