Останки доисторического монстра найдены у побережья Флориды
Бивень древнего представителя мегафауны пролежал нетронутым в воде сотни тысяч лет.
Алекс Лундберг (слева) и Блэр Морроу (справа) возле Венис-Бич с бивнем мастодонта в руках источник: dailymail.co.uk
29-летний житель Флориды Алекс Лундберг обнаружил бивень древнего животного, когда нырял со своей подругой Блэр Морроу недалеко от Венис-Бич. Находка когда-то принадлежала мастодонту — дальнему родственнику шерстистого мамонта, жившему 10 миллионов лет назад, пишет Daily Mail.
Эксперт из местного музея подтвердил открытие и назвал бивень «суперредким». Ранее в этом районе находили менее впечатляющие останки, включая зубы доисторических акул и обломки бивней мамонтов.
Алекс Лундберг и его находка источник: dailymail.co.uk
Бивни мастодонта, длина которых обычно составляет всего несколько десятков сантиметров, продаются в среднем за 20–350 долларов. Лундберг предположил, что стоимость его 60-фунтовой находки (27 кг) составляет около 5000 долларов, то есть примерно 450 000 рублей в переводе по актуальному курсу.
Аквалангист и охотник за окаменелостями сказал, что ему самому было трудно поверить в то, что бивень мастодонта не развалился на части, когда он достал его с морского дна. Долгое время этот бивень лежел на глубине 7,6 метра.
«Сначала я увидел лишь небольшую полоску обнаженной земли на песке. Когда я начал разбрасывать песок, я увидел поперечное сечение и понял, что передо мной целый бивень», — рассказал Лундберг. Вместе с подругой он сделал стропу из пляжного полотенца и перекинул массивный бивень через борт лодки.
Бивень в лодке источник: dailymail.co.uk
Заядлый любитель древних артефактов из Флориды в течение пяти лет искал окаменелости возле Венис-Бич. Говоря о своей новой находке, он уточнил, что подобные открытия случаются «один раз в жизни».
Кто такие мастодонты
Мастодонты — вымершие родственники современных слонов. По данным палеогенетиков, мастодонты отделились от предков слонов примерно 30 млн лет назад. Они были широко распространены по всей Северной Америке и вымерли лишь 11 000 лет назад.
Американские мастодонты в среднем достигали 2,3 м в высоту. Самцы могли вырастать больше — до 2,8 м. Они весили около 4,5 тонн.
Сравнительный размер американского мастодонта и человека источник: Dantheman9758 / wikipedia.org
Окаменелости этих древних представителей мегафауны, включая бивни, кости и черепа, распространены всего в четырех штатах США: Индиане, Колорадо, Калифорнии и Нью-Йорке, что делает открытие во Флориде невероятно особенным. Для сравнения: в штате Нью-Йорк нашли более 140 останков мастодонтов, в то время как во Флориде их число едва достигает 10-12.
Лундбергу придется поделиться своим открытием с Музеем естественной истории Флориды после того, как через шесть месяцев истечет срок его разрешения на сбор окаменелостей во Флориде. Тогда музей решит, имеет ли бивень научное значение или мужчина может оставить его себе. Впрочем, уже сейчас первооткрыватель бивня называет его «частью семьи»: «Я сказал своей девушке, что этот бивень перейдет нашим детям и внукам, и теперь это семейный бивень. Это часть семьи».