Ученые долгие годы пытались узнать причину появления жуткой гримасы на лице древнеегипетской мумии. Вариант с некачественно проведенной мумификацией признали неверным. В реальности все оказалось куда страшнее.
Сбивающее с толку лицо «кричащей» мумии источник: Sahar Saleem
Настоящее имя жительницы Древнего Египта неизвестно. Ее мрачное выражение лица настолько выразительное и ужасающее, что ее называют «кричащей» мумией. Ранее считалось, что в смерти женщины не было ничего примечательного, а пугающая мимика проявилась после неудачно выполненной мумификации. Новое исследование предполагает иную причину появления «маски крика», а именно: мучительную смерть в агонии и криках.
По данным ScienceAlert, радиолог Сахар Салим из Каирского университета и антрополог Самия Эль-Мергани из египетского Министерства туризма и древностей провели новое обследование древнего тела. Заключение гласит, что захоронение было пышным — настолько пышным, что вряд ли его проводили неряшливые любители, способные совершить ошибку во время мумификации.
«Ее бальзамировали дорогим импортным материалом, — объясняет Салим. — Это, а также хорошо сохранившийся внешний вид мумии, противоречат традиционному мнению о том, что неудавшееся удаление внутренних органов привело к плохому результату мумификации».
Два яшмовых кольца мумии хранятся в Метрополитен-музее в Нью-Йорке источник: Sahar Saleem
«Кричащая» женщина была похоронена более трех тысячелетий назад в гробнице Семнута, королевского архитектора 18-й династии царицы Хатшепсут. Семнута должны были похоронить с почестями. Его гробница включала отдельную камеру для его матери и других, неназванных родственников, обнаруженных в 1935 году. Женщина была одной из них. Ее похоронили в деревянном гробу с двумя кольцами из серебра и золота с резными яшмовыми скарабеями. На ее голове был плетеный парик.
Салим и Эль-Мергани хотели узнать больше об этой женщине и ее смерти, поэтому они приступили к самому детальному на сегодняшний день исследованию ее останков. Они тщательно визуализировали мумию с помощью КТ, чтобы изучить тело в трехмерных деталях и провести виртуальное вскрытие. Они также подвергли образцы ряду высокоточных методов анализа, таких, как сканирующая электронная микроскопия, инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье и рентгеновская дифракция, чтобы определить мази и соединения, использованные при бальзамировании.
Фотографии «кричащей» мумии, сделанные в 1939 году источник: Saleem & El-Merghani, Front. Med., 2024
Изучив тело, исследователи смогли определить, что женщина была невысокого роста — всего 1,54 метра. Она умерла в возрасте около 48 лет и страдала артритом. У нее также отсутствовало несколько зубов — что не было неожиданностью и, вероятно, произошло при жизни, поскольку ее челюстная кость показала признаки заживления после удаления зуба.
Причину смерти определить не удалось, но в теле обнаружился сюрприз: мозг, диафрагма, сердце, легкие, печень, селезенка, почки и кишечник были целы. Это редкость. В большинстве эпох — включая ту, в которой жила и умерла женщина — удаление большинства органов было обычной практикой во время мумификации. Ее погребение имело и другие небольшие отличия от нормы. Например, ее руки лежали на тазу. У знатных особ принято другое положение: левая рука должна быть на груди, а правая опущена вдоль тела.
Лицо «кричащей» мумии источник: Sahar Saleem
В ходе исследования стало понятно, что тело женщины обработали можжевельником и ладаном, которые, должно быть, были импортированы из Африки и Аравии соответственно. Ее натуральные волосы, скрытые под париком, сплетенным из волокон финиковой пальмы, были окрашены можжевельником и хной. А сам парик был обработан кварцем, магнетитом и кристаллами альбита. Эти вещества придавали жесткость сплетенным волокнам и окрасили их в черный цвет, чтобы они напоминали настоящие волосы. В совокупности это говорит о том, что ее захоронению уделили особое внимание. Поэтому предположение о том, что рот женщины открылся после того, как практиканты не смогли как следует его закрепить, не выдерживает никакой критики. По крайней мере, так считают эксперты Салим и Эль-Мергани.
Так что же произошло? В редких случаях мышцы умирающего человека могут застыть и зафиксироваться на месте, оставаясь в таком состоянии до периода трупного окоченения. Это называется трупным спазмом. Считается, что он сильнее трупного окоченения и его нелегко обратить вспять. Обычно это происходит в случаях, когда человек умирает в необычном состоянии крайнего дискомфорта.
«Кричащее выражение лица мумии можно интерпретировать как трупные спазмы, подразумевая, что женщина умерла, крича от агонии или боли, — заключают специалисты. — Бальзамировщики, вероятно, мумифицировали напряженное тело женщины до того, как оно разложилось или расслабилось, таким образом, сохранив положение ее открытого рта в момент смерти. Также возможно, что сжатые мышцы не позволили бальзамировщикам закрыть ее рот».
Ученые отмечают, что истинная судьба женщины и причина ее смерти, скорее всего, никогда не будут известны науке.